推敲一下疫情如何終結：讀《TIME》封面故事

自去年底新冠肺炎病毒變種Omicron橫掃多國之後，全球疫情開始呈現不一樣的面貌，讓我開始好奇，所謂的輕症化、流感化是不是已經在發生？這樣的趨勢延續下去，疫情是否能在一兩年內終結？我非公共衛生專家，只是以個人觀察進行思考，尋思平凡小民在疫情時代的生存策略。

今年農曆春節期間，我開始注意到一些身在國外的中文網紅YouTuber紛紛表示自己確診，然後，我也陸續得知好幾位旅居美國的友人當中有人確診。這間接顯示Omicron變種病毒的強大傳染力。另外，農曆春節的前幾週，返台或來台的人數開始增加，從每天通報的境外確診數字也能讓人感受到這波變種病毒從境外湧入的壓力，幸運的是，後來並未在台灣島內傳播開來。

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先說一下疫苗

我記得2020年底疫苗問世之後是以色列率先開始施打，接著各歐美國家陸續投入。台灣採購疫苗的進度相對落後，起初民眾施打的意願也不高（畢竟國內疫情平穩），直到2021年五月上旬疫情爆發後，才激發出各路人馬的疫苗捐贈，並在下半年加緊施打，提高疫苗覆蓋率。

現在回頭一看，咦，2021年上半年在歐美國家施打的疫苗，似乎對年底橫空出世的Omicron病毒沒什麼防護力？例如我們看到，許多打過疫苗的人還是會感染，美其名曰突破感染，直白說就是疫苗無效（但嚴格說，不是完全無效，而是不完全有效）。無效的原因是什麼？是因為距離施打已有一段時間，疫苗的保護力已下降，所以被感染？還是因為原初的疫苗並無法抵禦變種的病毒？反正無論如何，第三劑加強針來了。

最近這一波，無論是加強針給予的保護力，還是自然感染後生成的抗體保護力，總之從每日確診數據來看，歐美國家的疫情是明顯在下降，這顯示當前群體內的免疫力是良好的，然後我們也從新聞報導看到，好幾個歐美國家的政府宣布將解除防疫限制，恢復正常生活。（另一個疫情緩和的間接徵兆，就是俄羅斯出兵入侵烏克蘭吧！）那麼，疫情真的將就此邁向終結了嗎？這個問題很重要，因為全球疫情的變化會影響台灣後續的防疫政策，也當然會影響我們普通民眾未來幾年工作、生活、旅遊的規劃。當我在書店看到封面故事為「疫情如何終結」的美國《時代》周刊，便很好奇地拜讀，想知道媒體對這個問題是怎麼看。

疫情趨勢探索

2022年2月14日出刊的《時代》周刊，封面故事是HOW COVID ENDS。翻開第40頁，主標題寫著The beginning of the end? 副標題則是Covid-19 is learning to live with us. It might be time we learn to live with it. 新冠病毒正在學著存活於人類社會，人類也是時候學著習慣它的存在，與病毒共存。主標題的結尾有個問號，似乎暗示著文章所探索的「疫情終結」並非定論，目前提出的觀點和分析，都還存在著滾動式修正的可能。

撰文作者Alice Park在文章中指出，Omicron變種的出現，使得新冠肺炎病毒的全球疫情進入了另一個階段。這種病毒的特性在於，傳播能力數倍於先前的Delta病毒，但是對於注射過疫苗或曾自然感染過的人來說，Omicron造成的症狀相對輕微，主要是喉嚨痛、類似感冒的上呼吸道症狀，甚至有許多人是無症狀。也是因為這樣，有不少科學家認為Omicron病毒適合讓人體自然感染而產生抗體。

文中提到，無論是打疫苗後獲得抗體，或是自然感染後產生抗體，若群體中70%至90%的人有抗體，就達到專家認定的「群體免疫」。再者，某些預測估計，等這個變種病毒橫掃全球各地，會有一半的人受到感染而獲得抗體，而當有抗體的人增加，便會阻礙病毒的大規模傳染，使得全球疫情轉變為區域性疫情（from a pandemic to an endemic disease)，換句話說，到那時「大流行」將邁向終結，但更精確的說，疫情並不會完全結束，病毒也不會消失，只是主要在免疫力低下或未施打疫苗的人群之間傳播。

那麼，Omicron 病毒是不是此次大流行疫情的「尾聲」？專家認為這個機率只有40%至50%，理由是這個病毒的傳染性還是偏強，不易被人類的免疫能力所壓制，也就是說，其傳播力仍超出人類所能忍受的限度。病毒若要與人類共存，必須是感染之後症狀相對輕微短暫，痊癒後能讓人自然獲得免疫。我想這個意思應該是，未來病毒會持續變異，但會是進一步輕症化，還是來一個大魔王，沒有人能預料。

從《時代》周刊的總結中，大致理解了疫情終結的可能樣貌，那就是在新冠肺炎輕症化的趨勢前提下，提升群體的免疫力，以便有效阻擋病毒的傳播，使其變得像過往的流感一樣，可以用疫苗或用自身免疫力去防禦。

美國確診數

英國確診數

以色列確診數

日本確診數

亂世自保之道

身在台灣，我們更關心台灣將如何讓疫情結束。但是，在推估新冠肺炎病毒疫情發展方面，其實我們無法直接參照國外的經驗，畢竟，比起國外，台灣甚至不算有過大流行。台灣的條件特殊在於，人口密度高（一旦病毒進來會迅速傳播開來），老齡化程度高（免疫力偏弱的人群比例較高）、醫療量能有限，再加上新冠肺炎的疫苗、藥品和醫療設備都仰賴國外進口，不是想要添購就能馬上買到。

基於以上條件，如果國外的疫情還是不穩定，像過去兩年一樣一波未平一波又起，那麼可以想見台灣要正常開放國境是很困難的，某種程度的邊境管控是免不了的。

國外疫情似乎正在緩和，但如果要等到一切平靜下來再來開放邊境，可能並不切實際。開放，比較可能是階段性或漸進式的，一方面看病毒是否持續弱化，一方面推高疫苗施打率，以上兩者都關乎社會整體對病毒的抵禦能力。再者，對於確診的輕症者和重症者，能準備好充足的醫療資源以為因應，降低對現有醫療系統的衝擊。至於對個人而言，提高並維持免疫力，應該是首要的策略吧！其次，則是針對疫情常態化的趨勢，規劃個人的生活方式和工作樣態。

我想應該沒有人認為台灣有本事持續封鎖邊境而不影響到經濟、民生和外交，但說到開放，好像又讓人害怕受傷害，因而會心生抗拒。我推測，若疫情緩和的趨勢不變，各國陸續開放，台灣民眾開始看到國外親友到處去旅遊出差，玩得很開心也沒被疫情影響，就會開始轉變想法，開始想出國，那或許就是大幅度開放的時機。

恢復正常生活，目前看來似乎還有點遙遠。我期待摘除口罩，自在地呼吸，免除核酸檢測，自由地入出境。盼望那一天可以更快到來！

有自信跟誰都能聊嗎？：讀《最高閒聊法》

聊天，是我們每天都在做的事，但說到與陌生人或不熟的人聊天，相信有不少人會心生抗拒，甚至視為畏途。最近讀了一本教人閒聊的書《最高閒聊法：再尷尬也能聊出花來，一生受用的人際溝通術》，深感認同。確實，不順暢的聊天真是一整個尷尬，讓人很想躲起來或逃出去。試舉書中提到的幾個情境，讓大家感受一下：

上班搭電梯遇到隔壁部門主管，在短短幾十秒內要打招呼並閒聊。
工作會議召開，在等待人員到齊、會議正式開始前閒談交流。
同事相約聚餐，旁邊坐著比較不熟的同事，需要交流兩小時。
與男朋友或女朋友的家人初次見面吃飯。

以上這些情境，許多人都有機會遇到，如果曾感到小小的無話可說的尷尬，或許可以從本書中學幾招，在需要時就可派上用場。本文中我將以自己的角度解讀此書，並摘取部分實用規則，與大家分享。

首先要說明，在這裡「閒聊」的定義就是沒有預設議題的聊天，不是與工作上的同事商討新一季的行銷計畫，也不是和親友分享股票投資心得。更精確的說，閒聊一開始的話題方向是模糊不明確的，但目的很明確，就是要進行互動交流，拉近彼此的關係。

塑造你的「閒聊風格」

書中沒有提到「閒聊風格」，是我讀完書後的個人心得。我覺得聊天怎麼聊，跟當事人的個性有很大的關係。例如對內向的人來說，閒聊的障礙恐怕在於「其實沒有很想跟不熟的人互動」。有空的話，內向的人寧願獨處，與自己的內心對話，或是專注在書本或遊戲等事物上。真的要與人聊天，也想挑自己已經認可的對象，例如親密的朋友或家人。至於社交性的閒聊，能免則免。

另一方面，外向的人喜歡與人互動，對他們來說，停止聊天才是困難所在。令人羨慕的是，他們能夠流暢地開啟話題，也能從別人說的話中找到更多的話題。在這些人當中，有一部分人更具備帶動氣氛的本事，能吸引現場所有人的注意力。像這樣的人，恐怕不需要「學習」閒聊—除非他們感覺到自己跟人閒聊的效果不盡理想。例如，雖然聊天的當下氣氛熱絡，有說有笑有爆點，但實質上都是同一人在說話，搶佔了所有的時間和注意力，而在場的其他人明明也有話想說，卻一直沒機會開口。像這樣的聊天其實不能算是交流，也可能並沒有達到拉近關係的效果。

我認為比較理想的情況是，每個人基於自己的個性特質，發展出適合自己的閒聊風格，換句話說，就是用自己感覺舒服的方式進行人際交流。所以，接下來就用這個前提來閱讀《最高閒聊法》，塑造自己獨一無二的「閒聊力」吧！

閒聊要「個人化」

既然是閒聊，內容就不會是正經八百的嚴肅話題，而不管聊什麼，都要設法帶上個人化色彩。具體而言，閒聊不是在單純交流資訊，而應該有更多的心情交流（第28頁）。因為分享出彼此的心情，更容易拉近人際距離。即便聊時事新聞，也要盡量分享經驗（第32頁），例如聊到昨天深夜有地震，不只聊地震有多強，還可以述說自己當時在做什麼，這樣就容易聊到感受和心情。此外，討論事情時不要只講意見，如果能分享彼此的喜好，話題會更有熱度（第78頁）。

同理，在閒聊過程中也可以針對對方的「個人性」多加著墨。例如初次見面得知對方的名字之後，可視情況詢問名字的由來（意思就是針對名字的特殊之處表示好奇和興趣）（第58頁）。以此延伸，還可以聊血型、星座、生肖，若對方正好也對此感興趣，便可增進談興，並藉此增進彼此的了解。

大多數人對自己的興趣嗜好都有分享不完的心得，如果恰巧談及「喜歡做的事」、「最近熱衷的活動」，往往能打開話匣子（第62頁）。不過有一點提醒，當對方聊及興趣愛好時，我們要保持好奇心，專注聆聽，並真誠給予回應。因為如果開啟這個話題，我們卻無心聆聽，敷衍回應，反而會令對方感到失望和被否定。

書中建議，聊天不要只聊「彼此都知道的事」，而是可以請對方講一些我們不知道的事。首先因為共同話題不一定容易找到，要有共同興趣就更難了。跟不熟的人聊天時，如果我們保持好奇心和開放性，請對方聊聊對我們來說比較陌生的話題，其實是讓我們增廣見聞的好機會（第70頁）。

展現對對方的尊重

既然閒聊是為了拉近人際距離，如何讓對方感覺跟我們聊天很愉快呢？綜合書中內容，我覺得主要就是展現對對方的尊重、肯定和讚美。

最簡單易行的就是在對方說話時仔細聆聽，肯定並同理對方的感受，而且要避免隨口反駁或否定對方（第36頁）。再者是與對方的表達「同步」，當對方表達感受時，我們可以應聲附和，並且用明顯的肢體動作呼應，這會讓對方感覺被聽到、被認可（第40頁、第90頁） 。

有時聊天氣氛很好，不自覺自己也很想講，卻無意間插嘴，打斷了別人的話。跟熟人聊天時這樣做或許不是太大的問題，但如果是與不熟的人聊天，最好注意不要搶話、不要偷話題，而是要耐心讓對方把想講的話講完（第74頁）。舉例來說，聊到出國旅遊，對方提到秋天去日本賞楓的體驗，讓我們忍不住也想說說去加拿大賞楓的事，可是這樣一講就打斷了對方的話，也很容易破壞了談興。

另一個表示尊重對方的做法，就是當對方在談自己的煩惱或困擾時，不隨便給對方提建議（第104頁）。一般情況下，人們談及煩惱，都有抒發情緒的需求，要的是被聆聽、被了解、被認可。至於煩惱怎麼解決，許多人內心其實都已有譜，並沒打算接受別人指導。即便對方明確要求我們給建議，我們也應以分析問題的角度協助對方「選擇」解決方案，而不是直接給解決方案要對方接受。

閒聊這幾招，上班族必學

讀完本書我有一個感想：如果能早二十年還是職場菜鳥時就知道這些閒聊規則，我的上班族生涯應該可以減少很多尷尬和不安。

職場人常常會在搭電梯時不期然遇到同事或上司，甚至遇到老闆。因為不在預期之內，所以通常沒有心理準備，也因此許多人第一反應會是移開視線，假裝沒看見對方。其實這樣做感覺很不好，雖然避開了交談，事後卻帶著不安，也擔心對方對自己留下壞印象。本書建議，在這樣的場合，「上前搭話」才是最佳策略；說什麼並不重要，因為上前搭話的本身就展現了積極的態度，而這是建立人際關係的基石。那麼到底該說什麼好？首先是開口打招呼問候，如果時間夠長，就說些讚美（今天打扮很帥哦！）、請教（這件吊飾在哪裡買的？）、道謝（謝謝，那我先走了）的話。記得這些原則，以後搭電梯都不用再尷尬或驚慌了（第170頁）。

上班族另一個常遇到的場合是開會。去會議室開會，常需要等人員到齊，此時就是絕佳的閒聊時機，因為這段時間的交流是不正式的，可以藉機拉近彼此的關係，也有利於後續會議的熱絡進行。那麼，該聊些什麼好呢？

這個閒聊的時段，並不是在跟麻吉或閨蜜聊天，不用談任何深入的話題，但反過來說，也不宜直接切入去談等一下開會才要討論的議題。本書建議可以用「向對方請益」的態度，開啟對話（第164頁）。例如，可以就一般性的工作事務，向對方請教，「我最近有個煩惱」，揭露自己在工作上感到困擾的事，請對方指點迷津，或是以好奇的口吻，請對方分享工作的心得。一般來說，「被請教」的人都會感到受尊重，而非常樂意提供意見。

像這樣，只要把握住閒聊的規則，便可以大大提升在閒聊情境的自在感，真是太划算了！

做個有趣的閒聊者

想要跟人聊得上話，聊得熱絡，話題內容是一個重點。例如平常有稍微注意時事新聞或娛樂八卦，遇到閒聊場合有人提起相關話題時，我們才有辦法附和甚至跟進深聊。我們不必成為知識廣博的人，但至少要有兩、三個領域的常識儲備，然後如果有自己專精的領域就更好。除此之外，作者認為，閒聊時的重點不在於展示知識深度，而是要展現自己獨到的觀點，因為有獨到觀點才能提供新鮮的視角，讓閒聊變得有趣，也能在對方心中留下深刻印象（第166頁）。

聊天，說難不難，但是我們偶爾也真的會遇到腦筋空白無話可說，或用詞不當把天聊死的尷尬場面。其實，人際溝通的尷尬困窘是可以預防或是治療的，我們並不想成為溝通高手，只是希望在社交場合能多一份自在。

跟上司一起搭計程車公出，在車上該聊些什麼呢？
遇到對方自顧自說個沒完，話題卻乏味或令人尷尬時，該如何禮貌地切換話題呢？
當對方說話像說教，或態度很負面時，該如何禮貌地結束對話？
最怕空氣突然安靜，當對話頓時陷入沉默時，該怎麼做才好呢？

如果這些問題也困擾著你，不妨翻開《最高閒聊法》，參考書中實用的技巧，讓生活和工作上的溝通都因此更順利！