有趣的是，誠信是個在社會上很常被用到的詞，以其使用的頻繁程度似乎早就該創造出一個誠信的社會了，但事實上並非如此。可以說，不管在個人的層面、組織的層面，還是社會或國家的層面，誠信都是時時刻刻要面臨的挑戰。因為，誠信與否並不是針對一件事、一段時間來定義，而是在長期動態變化的過程中去衡量個人、組織、社會或國家，是否能夠始終做到內外如一。
說來也不奇怪，誠信的概念，與其他許多倫理道德的概念一樣，大概早已被當成教條，只是用來宣示給外人看，許多人的心裡其實並不把它當一回事。當然，平日裡我們都知道要做個誠信的人，要說到做到，能做到的時候我們也一定會做到。問題是，對誠信最大的考驗，不是來自你能做到的那些時刻，而是來自你覺得很難做到的那些時刻。
信守承諾是最簡單的誠信，因為承諾通常只涉及一件特定的事物。只要當事人把承諾的特定內容確實達成了，就可以算是誠信的表現。不過，即便如此，打破承諾的人還是那樣的多。不說別的，只要談「守時」，就可以挑出一大撥慣性遲到、臨時爽約的人。如果承諾的內容與金錢有關，那麼更可以考驗人們借錢不還、詐騙詐欺的種種行為。
誠信，很難嗎？我覺得的確不容易。因為為了保持誠信，往往得承受比較多的不舒服，而許多人是下意識抗拒那些不舒服的。例如為了守時得強迫自己早起，不能賴床。例如為了如約還錢，必須在期限之前把該償還的金額籌出來，無論如何都要籌出來。對了，我想就是「無論如何都要做到」的這個原則之線，把人們基本分成了兩邊——一邊是「哎呀，這次打破承諾就算了，別計較，下次一定改進」，另一邊則是「無論如何都要保守承諾，即便自己付出額外的代價也要保守承諾」。
為了守住承諾而付出額外的代價，看起來是件很傻的事情，往往會招人嘲笑，會讓人覺得「不值得」。而打破承諾一次、兩次，看來還真是無傷大雅，有些人甚至理直氣壯，覺得自己是「不得已」。然而，在我看來誠信是一種零存整付的虛擬存款。每做到一次守信，可能只會累積一點點「誠信存款」，但只要失信一次，就會流失一大筆誠信存款。長此以往，某一天當你真的需要被信任，也就是你試圖以自己的誠信存款去交換某種你很想要的價值（例如一個很巨大的生意機會）時，你才會從別人的反應中得知自己的誠信存款到底夠不夠用，餘額是否真的如你自己想像的那麼多。
理論上來說，人應該盡可能累積自己的誠信存款，因為豐沛的誠信存款可以用來多次換取價值，例如可以向金融機構借貸到更高的金額來經營企業，也可以比別人爭取到更多可能的生意機會，可以結交到多位同樣具備誠信的朋友，可以吸引更多的人想來幫你。至於誠信殘破的人，只會讓自己陷入孤立無援的窘境。破壞誠信的後果，往往顯現在未來，也就是說，那些隨意破壞自己誠信的人，其實是在破壞自己的未來而不自知。或許就因為後果是出現在未來，許多人在當下揮霍自己的誠信而毫無覺察，直至信用破產的那一天到來。
古人常說「言教不如身教」，意思其實就是規勸人要言行如一、內外如一，以自己誠信的行動作為示範，讓子女和晚輩信服並跟隨效法。然而這句話必須延伸來看，一個人的言行是否如一，內外是否如一，其實身邊的所有人都在看著。見證的人越多，你誠信存款的變動幅度就越大。
會把自己搞到信用破產的人，畢竟還是少數。而能把自己的信用資產累積到可以成就偉業的人，也還是少數。我們一般人，則是在每一次誠信的考驗中擺盪浮沉，有些人妥協多一點、放棄多一點、破壞多一點，有些人則堅持多一點、犧牲多一點、累積多一點。你想當哪種人？若你想當個有高額誠信存款的人，那麼你是否準備好做出別人做不到的堅持、犧牲和累積呢？
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