先是去了祖父祖母的墳墓，沒有其他親戚在，但是看起來已經有人來過了。看香爐裡的殘香，應該已有十多個人來祭拜過。我們簡單燃香祭拜，先拜土地公，再拜祖父母。然後我負責把彩紙壓在墳頭，父親則忙著剪除多餘的雜草。大約只花了二十分鐘，我們就離開了那裡，然後前往祖先家墓的地點。
家族裡的長輩們已經約好了十一點鐘在那裡一起祭拜祖先。我們到的時候，大部分的親戚已經都到了，祭品和紙錢都已擺放妥當。大夥兒一起把彩紙壓在墳頭上之後，便一起燃香祭拜，同樣先拜土地公，再拜祖先。在等待燒紙錢的片刻，大家或靜靜坐著休息，或互相交談。
墓園的場景總是散發著一股奇異的氣氛，雖然在白天我不會覺得有任何陰森淒涼之感，但還是不禁好奇，人死後，靈魂是否會停留在墳墓的四周？既然人死後的肉身會在短時間內腐朽，甚至被火化而成灰燼，那麼靈魂有必要守在殘骸的附近嗎？這有點說不通。如果靈魂不會停留徘徊，那麼它又會去到哪裡？而無論靈魂之有無、靈魂之去向，子孫們是否清楚自己祭拜的是祖先的靈魂，還是祖先靈魂的「概念」？
當我拿著香祭拜的時候，我似乎是想像著祖先存在於墳墓裡頭，或是周遊在墳墓的四周。這個想像十分具體，然而似乎經不起推敲。如果人死後靈魂依然保有完整性，那麼我們其實可以設法與每一個祖先的個體，不管哪一代，進行溝通。換句話說，靈魂若實質存在，跟世間產生互動和交流，甚至發生影響，是可以變成常態的。但是目前為止，似乎沒有這種常態的頻繁的互動、交流和影響。
當呼吸止息，肉身凋零，依附在軀體的思想、感情和精神，似乎便無法繼續存在。只不過，我們人類的願望，或是認知的慣性，卻會傾向相信人即便肉體消滅，思想、感情和精神也會繼續存在。這樣的信念可以減輕親友離世後帶給我們的傷悲（只要我們相信他們的一部分還存在著，便能感到有所安慰，而不致全然的絕望），也能使我們保有一絲人類精神永恆不朽的錯覺。對祖先的祭拜，對血脈的重視，正體現了我們人類意圖克服對肉身腐朽的無力感，在繁衍生息的世代中綴串出一條條有意義的連續線，指陳某某家族從何而來，由誰傳承，歷經哪些世代，有怎樣的流轉變化，家譜族系對每個成員都有意義。一個人平時或許不會特別重視自己在家譜族系中的位置，但是如果有個人沒有家譜族系，也就是一個來路不明的人（孤兒、被遺棄者、私生子女），等於他的生命沒有源頭可言，沒有過去可言，這對他來說，恐怕是個無法彌補的失落。
這樣說起來，其實所謂的慎終追遠，並不只是儒家思想所倡導的孝道或尊親敬老，它其實也是讓人有機會與過去產生聯繫，而藉由與過去的血脈源頭聯繫，能為當下的存在添加意義——你不是宇宙裡隨機生發的一個有機體，而是有血有肉有慾望有期盼的人所孕育出來的生命。
掃墓、祭祖的活動，使人與其他人（祖先、親族）產生了具體的連結，也為生命添加了存在感，它在無形之中暗示人把祖先的意志和精神傳承下去。可以說，掃墓、祭祖的活動並不是為了祖先，而是為了尚存在於世間的人自己吧！
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