一直想為「工作狂們」說句公道話，提供平衡的觀點，不過由於自己以前常被視為工作狂，好像由我來說任何辯駁的話都不免導致反效果？
幸運的是，最近讀了一本特別的書，得知有一位日本的工作狂老前輩，今年已經104歲（出書時為102歲）。由他來詮釋「工作的意義」，或許更有說服力？（日文版鏈結）
大時代，小人物
福井福太郎爺爺（以下簡稱福井先生）出生於1912年。還沒忘記中國近代史的人，或許立刻就能想到1911年是武昌起義，所謂辛亥革命的那一年，而1912 年正是中華民國元年。由此推想，福井先生可以說見證了百年來世事的動盪與變遷，包括滿清的覆滅、中華民國成立、兩次世界大戰、日本在亞洲掀起戰端、日本在戰敗後經濟飛躍成長、90年代泡沫經濟破滅、蘇聯解體等。
福井先生的人生，就在這歷史的背景之上，起伏跌宕歷經轉折：他大學念經濟系，在當時能念大學的人可以說是精英和幸運兒，不過卻因某個社會事件的爆發，他在畢業之際竟找不到工作。本想出國留學，卻因戰爭爆發，被徵召去打仗。長達九年的軍旅生涯後，他有幸保全性命歸來，卻因遠離學術圈太久，留學夢破碎。
退伍後的福井先生只得繼承父業，從事毛皮買賣的生意。生意做得不錯，卻不是他的志趣，只能說是養家餬口。到了四十九歲，年近半百之際，他年輕時期的一位好友，邀他到自己創立的證券公司幫忙，他沒想太多就答應了，從此卸下「老闆」身分，成為「上班族」，而這上班族一做就做到102歲。
若只看福井先生五十歲前的人生，會覺得跟大多數人沒什麼兩樣。他與眾不同的決定有兩個，一個是在五十歲時成為上班族，一路輔佐好友，自己也當上了公司的非執行董事。另一個則是，到了七十歲，同輩們都準備風光退休，他卻決定「繼續工作」。他請好友安排，讓他進入一家規模小、員工少的彩券經銷公司，在那裡工作至今。
兒子都退休了，他還在擠地鐵通勤上班
102歲，以定義來說已經是「人瑞」無誤，福井先生卻跟我們印象中的百歲人瑞不太一樣。他不是待在家裡深居簡出，以子孫滿堂為傲，以含飴弄孫為樂，或以身體病痛為苦，而是每個上班日都搭地鐵通勤去工作。
仔細了解福井先生的工作內容，其實只是在一家彩券經銷商當「顧問」，負責彩券的分類、確認張數和營收管理（會計）。儘管如此，他卻打算「只要身體能負荷，我會一直做下去」，而且要工作到做不動為止。
在這個世人皆以工作為必要之苦，能避則避的價值觀蔓延之際，福井先生的作為無疑是相當特別的，他的工作觀到底是什麼？
唯一勤行利眾生
讀完本書，我認為答案有兩個。
首先，對福井先生來說，繼承父業並未能帶給他成就感，他也認為自己的個性不適合當老闆。因此，當他有機會替那位他一直很佩服的好友工作，他感到前所未有的「被需要」的滿足感。
福井先生認為，人生在世，能夠「被需要」，能夠幫到別人，是最美好的事，這種滿足感遠勝過閒閒沒事的悠哉。另外，我認為福井先生是個很難得的能夠輕鬆放下身段的人——他能夠無掛礙地放下「老闆」身分，換上「上班族」身分，也能無掛礙地放下「非執行董事」身分，換上「顧問」身分，薪水變少也不在意。在他的眼中，「順勢而活」是再自然不過的，而且「工作沒有優劣之分，任何一種工作，只要社會需要它，就有它獨特的價值。」
另一個對福井先生工作觀有深遠影響的是，他在大學時期接觸到法國經濟學家西斯蒙第（Simonde de Sismondi）的「利他主義」概念。他自陳，「利他精神」成為他活到一百多歲的中心思想。西斯蒙第認為，資本主義追求經濟利益，卻往往因此執著於物質而忽略了人，使得勞動者在經濟發展的過程中遭到逼迫與剝削。他主張，雇主和勞動者應該是合作與平等的關係，貧窮的勞動者理應獲得最基本的人權和平等待遇。
這樣的利他角度，有別於資本主義典型的利己角度，而這一點，令福井先生深深認同。他大學的畢業論文，就是以經濟倫理學為題，研究西斯蒙第的思想，而他自己深受影響，終身奉行著利他的精神。
最夠本的活法：認真活，盡力活
活過一百歲，福井先生常被人問到「你認為人死後會變成什麼？」出乎意料地，他並沒有特定的宗教信仰，而且他認為人死後心靈會消失，只剩下軀體。換句話說，他並不認為有「靈魂永存」或「輪迴轉世」這種事，而是主張，當心靈消失、肉體腐朽，若個人的精神和價值觀還能傳給後世子孫，那才是生命最重要的價值。
這樣的觀點是滿特別的。書中提到，日本讀賣新聞2008年曾針對日本人的宗教觀進行調查，結果發現「不相信靈魂存在」的人只有0.9％。多數人傾向於相信人死後會投胎轉世，或是會去另一個世界，或是靈魂會留在墳墓裡。期待自己的不消失，當然是合理的心理需求，然而像福井先生這樣信仰「人生的價值」，把握每一分生命，認真而盡力地活，或許可以說是更務實？
我們為了什麼而工作？
每每讀到書籍或文章在討論「工作的意義」時，我的腦海中總會浮現兩幅圖畫，一幅是白領上班族在空蕩蕩的辦公室裡挑燈奮戰，一幅是農人在烈日炙烤的田地裡揮汗耕耘。我總忍不住想，白領上班族和農人，誰是工作狂，誰又是勞碌命呢？
這不是簡單的是非題。
現在的我會認為，工作的意義，不該用「勞動和休息的時間比例」來衡量，連用「自我實現的程度」來衡量我都認為太侷限了。從古至今，從農人、工匠、教師，到售貨員、會計、律師、清潔員，工作從來就不是也不該只是為了自己。每一個工作者的付出和不付出，不只影響自己（和家人）的存活，也影響著可見和不可見的他人。
我很認同福井先生共生利他的觀念：在追求滿足個人成就感的工作方式同時，也能使自己具備「被需要」的價值，因對他人有所貢獻而獲得滿滿的充實感。
這本理直氣壯倡導工作價值的書，書名是《做個一直被需要的人》。
「為了活下去，可以隨時改變自己的生存方式，但目標不能改變：發揮自己的價值，對社會作出貢獻。」——福井福太郎
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