在電子報中讀到一篇文章〈10 Bestselling Books with More Than 80 One-Star Reviews〉(10本有超過80則負面評價的暢銷書),很好奇地點閱瀏覽,看完後會心一笑,原來真的有人認真探討網路書店負評對讀者的影響。
對讀者來說,在選購書籍的時候,會參考讀友的評價嗎?如果會,受正面評價的影響比較大,還是負面評價呢?身為書籍作者的人是否會擔心,一旦(不只一位)讀者給了負評,是否會影響後來讀者的觀感,並進一步影響書籍的銷售?
該篇文章探討,負面評價有可能使一些後來的讀者決定不買或不讀這本書,但或許這也表示這本書對那些讀者來說並非不讀不可。再者,儘管負面評價會阻擋某些人購買或閱讀一本書的意願,它也有可能反而激起某些人想買書來看,所謂反骨行為也。
根據我自己的經驗和觀察,在讀物的挑選方面,許多人是不喜歡聽別人意見的。例如我自己就對於別人推薦的書有所遲疑(雖然這不見得是好事),而對於別人嫌棄有加的書,我說不定讀得津津有味。
書迷本來就各有自己的品味和胃口。如果是自己喜愛的作家,無論他們出什麼書,我們都會拿來讀,哪管別人說什麼?如果是自己感興趣的主題,或僅只是被一句文案「打中了」,也是就直接買單帶走了。如果有時間、有興趣去研究前人遺留在網路書店頁面上的評價,基本上這就代表那是一本對我們來說可有可無的書——例如學校老師指定的讀物、讀書會指定的讀物、公司主管指定閱讀的讀物……
不過,就算基本讀者群不受負面書評的干擾,買書讀書有自己的主見,但作者可能還是會擔心。我想,至少初出茅廬的作家應該會頗介意看到自己的書籍被某些讀者嫌得半死,需要進行心理上的調適。
這篇電子報文章的作者,很勤勞地上網路書店找出10本負面評價高過80則的暢銷書,讓大家看到即使是《暮光之城》這樣的全球暢銷書,也不是每個人都喜歡(當然這是個事實,但是化為數字,給人的感受更強烈了)。
我參考該份清單,重新列出九本書(因為原清單中有些沒中文版),並更新了數據,再加上比例。以下按照比例高低排序。
《自由》:一顆星負評有295個,占28.9%
《暮光之城》:一顆星負評有681個,占12.8%
《龍紋身的女孩》:一顆星負評有410個,占12.7%
《魔法覺醒》一顆星負評有197個,占15.8%
《姊姊的守護者》:一顆星負評有110個,占7.6%
《大象的眼淚》:一顆星負評有161個,占4.5%
《姊妹》:一顆星負評有174個,占3.2%
《飢餓遊戲》一顆星負評有118個,占2.4%
《哈利波特之神秘的魔法石》:一顆星負評有82個,占1.4%
令我驚訝的是,《自由》這部小說的負評比例還真不低~看到這個比例,一般人可能真的會卻步吧。如果不計內容屬性,最高的28.9%和最低的1.4%似乎暗示了讀者滿意度的差別……
不過大致上來說,這份清單符合「樹大招風」的原則:這些書之所以有這麼多的負評,其基本原因就在於它們非常暢銷。作品愈暢銷、愈多人看,嫌棄者的數量也容易跟著增加。如果一直盯著負評做分析,我們可能會忘了,它們對廣大讀者的影響力,以及吸金力,才是更重要的。
所以,別只注意風的大,更要注意樹的大。
這其實帶給我們一種人生的啟示。在生活中,我們是否有時會因別人的負面評價而感到氣餒沮喪呢?風大的時候,我們會恨不得自己這棵樹變小嗎?
像這樣的時候,我總會想起《佐賀阿嬤 笑著活下去》裡,超級阿嬤對孫子昭廣說的話:
「即使被兩、三個人討厭,轉過身去還有一億人哪!喜歡你的人,也有可能被其他人討厭。即使有人說你好,但討厭你的人也很多。社會就是這樣的。」
阿嬤說的真沒錯,社會就是這樣的。
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