對於自己手中唯一擁有的事物，必定會多加珍惜且害怕失去，這本來就是人之常情。在只有一個孩子的情況下，父母（以及祖父母等長輩）很容易就會把所有的資源全部給這個孩子，即使過多了（寵溺）也不自覺。但如果生了兩個、三個，資源就會變得不太夠用（例如同一時間只能把注意力放在其中一個身上），於是這時父母就會開始認真思考如何分配資源才好。
只生一個小孩，孩子很快就會意識到自己是「獨家」，知道自己在父母心目中無人可以取代。往好處看，孩子會深深知道父母只愛他一個人。但往壞處看，孩子有可能一再挑戰父母的容忍底線，以致一不小心就養成霸道、唯我獨尊的個性。
至於生了兩個或三個以上小孩的父母，當然並不是就比較好過。小孩多有小孩多的辛苦。不過也因為孩子數目大於一，而有了操作「槓桿」的餘地。以我哥哥嫂嫂教小孩的經驗為例，我發現他們常常（不自覺地）利用「競爭」來誘導孩子。
例如，每次媽媽煮好飯，叫孩子來吃飯時，孩子往往正沉溺在遊戲、電視卡通裡，根本無心他顧，不想走到餐桌邊來。這時，如果父母三催四請，又哄又罵，到最後往往搞到每個人都很火大，吃飯的氣氛差到極點。至於我嫂嫂，總是四兩撥千金：「小朋友們，來吃飯囉！（沒人反應）……快點來哦，今天有好好吃的ＸＸ哦！（還是沒人移動雙腳）……來，我們看看誰跑得最快，看誰先到餐廳這邊來！跑得最快的人獲勝哦！」此時，小孩子愈多愈好，因為只要有一個人移動了，其他人必然會跟上，因為啊，競爭是人的本能之一！
讀了《加入遊戲因子，解決各種問題》之後，深深感到這世界上還真的不能沒有遊戲因子，除了「競爭」之外，像「稀有性」「限時」「點數」「關卡」這幾個遊戲因子也十分常見，善加運用的話，不只可以增加生活樂趣，更可以激勵人們去做你希望他們做的行為（而不是用強迫、請求、欺騙等方式）。
獨生子女自然而然就能學會用「稀有性」（你們只有我一個小孩）來牽制家長。如果家長不打算再生一個，也不必因此投降，趕快導入其他遊戲因子來進行更適切的教養吧……
出版序言
有了遊戲因子，世界可以變得不一樣
在馬克吐溫的小說《湯姆歷險記》中，有一段經典情節：湯姆因為調皮搗蛋，阿姨罰他去粉刷圍牆。頂著烈日，湯姆無奈地對著看似沒有盡頭的圍牆，一點一點地漆著。更慘的是，別的小孩都在玩，湯姆卻不能；別的小孩可以自由活動，湯姆卻不能。當湯姆的同伴看到他在做苦工，紛紛跑來笑他。不過，鬼靈精的湯姆卻正經八百地宣布：牆可不是每個人都有資格漆的！這樣一說，粉刷圍牆反倒成了一項難得的活動。於是，好奇的小孩子一個接一個都想試試看，而湯姆也就順勢要求每個人拿玩具來交換這個粉刷圍牆的「特權」。
從這段故事情節，我們可以學到好幾件事。首先，一件原本無聊的事，可以因為當事人看待的角度改變，而變得很有趣。其次，可以讓事情顯得有趣的因子不只一種，例如人渴望自由，如果想玩什麼就能玩什麼，當然覺得有趣，但人也渴望稀有之物，如果能獲得稀有的粉刷圍牆機會，也會感到興奮。再者，覺得好玩的事，自然會讓人想去做。最後，人能轉變自己看事情的角度，同樣的也能轉變他人看事情的角度。換句話說，我們可以改變他人看待事情的態度，甚至驅動他人去做他們原本沒興趣做的事。
如果想讓事情變得好玩，想找出提升動機的方法，向「遊戲」學習是再適合也不過了。儘管教師與家長們習慣將電玩遊戲視為教育的天敵，但電玩遊戲比上學好玩的這個現象，豈不正說明了，遊戲機制裡有令人沉迷且樂此不疲的因子？孩子們可以玩電玩遊戲一下午，卻無法在課堂上保持專注五十分鐘；電玩遊戲Game Over時，孩子們總迫不及待地立刻重玩，為了破關廢寢忘食，但是段考若是考壞了，他們只會覺得心灰意冷，甚至排斥學習。
這樣的對比，在職場上也屢見不鮮。憤怒鳥、開心農場、臉書讓上班族樂於破關、按讚，但是在辦公室工作卻讓他們覺得「被關」，一心渴望著週末的來臨。
到底，遊戲有著什麼樣的魔力，可以激發人們挑戰的鬥志和不屈不撓的精神？在粉刷圍牆的例子中，湯姆強調粉刷圍牆這件事的「稀有性」而引起同伴們的爭逐，那麼在現實生活中，我們又可以如何運用具有魔力的遊戲因子，讓生活中小至做家事、開會，大至個人成長進修、公司營運發展，都能變得好玩而使人躍躍欲試？以上這些問題，在《加入遊戲因子，解決各種問題》這本書中統統回答了。作者亞倫．迪格南從小玩遍各種遊戲，深知遊戲激勵人心也使人沉迷的威力。長大後，他從事數位策略的諮詢工作，驚覺成年人的世界變得好枯燥，於是開始思考，難道不能運用遊戲因子，改變我們在日常生活中的各種體驗？
其實，在商業世界，成功的行銷活動背後早就含有遊戲因子：航空公司的常客里程酬賓計畫，是集滿「點數」換贈品的始祖；限量或限時的產品，很能引發消費者對「稀有」物品的瘋狂；舉辦各項比賽，可以激發人們的「競爭」意識；把購物金額達到標準的消費者升級為VIP，讓他們有通過「關卡」的成就感……既然我們允許商家把遊戲因子玩得如此爐火純青，為什麼父母、師長以及企業管理者，不願意善用遊戲機制，來增強學生與員工的動機，讓他們有更好的表現呢？
當然，想要靈活運用遊戲因子，首先我們必須翻轉對遊戲的負面印象。回到遊戲的核心本質，我們必須了解，人天生就是愛玩的動物，而人也往往是透過玩樂般的經驗，才學習到新的事物。
本書介紹了遊戲的十個組成要素，以及遊戲設計的九個基本步驟。更重要的是，作者教我們在生活中設計「行為遊戲」－－把一個或多個遊戲因子（競爭、偶然性、時間壓力、稀有性、新奇性、關卡、社群壓力、團隊合作、點數等），運用在日常活動中，例如為學生訂定讀書計畫時，加入「關卡」的因子，每週完成預定計畫就可以晉級；要求家人分攤家事時，加入「競爭」和「點數」的因子，讓孩子們比賽，做家事累積最多點數的人，可以兌換獎品或某些特權；訂定員工的工作進度時，加入「社群壓力」的因子，讓人們不好意思拖累自己的小組而振作起來。
生活中，難免有些活動會令人感到枯燥乏味，現在你不必再勉強自己「撐下去」，而是可以巧妙地加入遊戲因子，像湯姆一樣翻轉經驗，增強動機，改變行為！
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