1951年夏天，美國威斯康辛州的一個小鎮上，有兩個女嬰誕生在同一家醫院。這兩個嬰兒被醫護人員不小心搞錯了，於是兩位媽媽抱著對方的女兒回家。直到43年後，真相才被揭露出來，而當年的初生女嬰已經四十三歲了。當她們得知自己的親生母親另有其人，內心的震驚自不在話下。然而最令人不解的是，其中一位媽媽米勒太太，早在一開始就得知抱錯嬰兒了。但為什麼當年她不採取行動，換回自己的女兒呢？這兩位媽媽、兩個女兒，又分別受到什麼樣的衝擊？
「抱錯嬰兒」很像是連續劇裡才有的情節，沒想到還真的以極為戲劇化的方式在現實人生中搬演。這個故事中的兩位母親是米勒太太和麥唐納太太，她們於相近的時間內在同一家醫院裡生產，都生了女兒。出院回家時，不知道為什麼，被分到錯誤的寶寶。
米勒太太其實很快就知道不對勁，因為她發現抱回家的女嬰，體重少了好幾磅。她告訴丈夫這件事，沒想到丈夫卻回答她，說出這件事會令他們的醫生蒙羞（disgrace the doctor）。丈夫決定，就留下這個嬰兒吧！
米勒太太沒有堅持。這個女嬰被取名為瑪莎（Martha）。米勒家共有七個小孩，在孩子們成長的過程中，其實從很多地方都看得出來，瑪莎和兄弟姊妹不一樣，例如瑪莎的頭髮是金色的，但其他的孩子的頭髮卻是深棕色的；瑪莎生性活潑，愛說笑話，其他人卻比較嚴肅、沉靜。
米勒太太心裡很清楚，她的親生女兒其實在麥唐納家，取名為蘇（Sue）。
米勒和麥唐納兩家人都是基督徒，分屬不同的教會，但彼此是認識的。只要有機會與麥唐納家的人見面，米勒太太總是特別注意蘇。她曾多次對麥唐納太太說，自己跟蘇「如同姊妹一樣」。麥唐納太太覺得這種說法很古怪。雖然米勒太太對蘇表現得很熱心，但她並沒有直接說出抱錯嬰兒的事（她曾跟自己教會的人說。不過儘管流言已經四處在傳，卻沒有人去告訴麥唐納太太）。
揭露不能說的祕密
就這樣，經過了43年（1994年），米勒太太終於打破沉默，寫信給兩個女兒——蘇和瑪莎——將真相告訴她們。麥唐納太太也終於得知這件事。（忘記是不是有做DNA親子鑑定。）這個真相，對誰的衝擊最大呢？
對麥唐納太太的衝擊？四十幾年來她從沒有想過，自己的女兒蘇其實是別人的女兒。對她來說，這個真相等於奪走了她的女兒。失去蘇的失落感，似乎掩蓋過與親生女兒瑪莎團圓的好消息。
對蘇的衝擊？蘇回到米勒家認親，受到熱烈的迎接（雖然同時也有陌生和尷尬的感覺），而且一下子多了六個兄弟姊妹（她一直想要有很多個手足，因為麥唐納家只有兩個小孩），還有一大堆的親戚要認。她很高興能夠與自己的親生家庭團聚，但是她也同時對養育她的麥唐納家深懷感恩。對她來說，她等於多了一個家族。
對瑪莎的衝擊呢？瑪莎在成長過程中其實與家人有些格格不入。她覺得媽媽（米勒太太）對她一直沒有太多的期待，不支持她活潑外向的表達方式，也不鼓勵她上大學。至於姊姊們，甚至曾在長大之後直接對她說，她不是米勒家的人。當真相被揭露之後，米勒家的人把焦點都放在蘇的身上；米勒太太曾跟瑪莎說過類似「妳媽媽是麥唐納，妳媽媽……」的話，讓瑪莎有被遺棄和忽略的感覺。
至於米勒太太呢？大概所有人都不能理解，為什麼她沒有早點說出這個真相？難道她那麼畏懼自己的丈夫嗎？難道就為了不讓醫生蒙羞，可以捨棄自己親生的女兒？事隔多年，她把真相說出來，迎回自己的親生女兒，這樣對瑪莎公平嗎？種種的疑問，在最後揭開。
接受訪問時的米勒太太已經九十幾歲了。她細說當年，生下女兒之後好幾個月，因為自己身體虛弱而進出醫院多次。當時家裡經濟拮据（養七個小孩），受到醫生和醫生娘許多照顧。在這種情況下，的確很難去指控醫生給錯嬰兒。至於為什麼米勒太太不直接跟麥唐納太太攤開來直說呢？她回答，她向麥唐納太太說自己和蘇「如同姊妹一樣」，其實就是想暗示對方。要知道，當年還沒有DNA親子鑑定的技術，她沒有證據可以證明這個血緣關係。
年邁的米勒太太說到自己終於認了親，情緒激動起來。對她來說，她只是一個想要認回自己親生女兒的媽媽；對她來說，四十幾年當中，見到自己的女兒卻不能相認，是多麼揪心的一件事；對她來說，揭露真相讓她了了多年的心願。
真相能療癒某些人的傷口，卻也可能同時讓另外一些人受到傷害。兩位母親，兩個女兒，一場抱錯嬰兒的意外，讓這兩個原本不相干的家庭，奇妙地牽繫在一起。這四個人，有著四種不同的心情，讓我們得以從四種立足點，去體會這場意外的錯誤帶給人的衝擊居然可以這麼不同。
或許值得欣慰的是，瑪莎和蘇這兩個被錯置了四十多年的女兒，雖然彼此沒有血緣關係，現在卻得以共同擁有兩個家族，參與彼此的生命。
沒有留言:
張貼留言