把自己的想法和感受貼到別人身上，會產生什麼問題？如果你是被那個人關心的對象，一定會覺得莫名其妙，心想：「我並不覺得冷啊，為什麼一定要我穿上外套？」「我不想吃更多，為什麼一定要我吃？」當然，禮貌上你還是會謝謝對方的關心，但是你並不會覺得對方真的了解你，也不會覺得太窩心。
比較會令人感到窩心的關心，是對方真的看出你當下的需要，例如說：「你今天好像有心事。」因為他有察覺你心不在焉。或是「哇，今天是不是有約會？」因為他察覺你今天似乎有特別打扮。
感同身受，指的是感受到別人的感受，而不是強迫別人感受自己的感受。當感同身受不存在時，即使兩個人坐在一起，也是最遙遠的距離。
相信正常人都喜歡被人關心，有人關心自己的時候，我們一定覺得溫暖、愉快。但是不知道為什麼，人們通常來說不太花時間學習怎麼關心別人，通常關心的也只是自己身邊的親朋好友。出了親朋好友的圈子之外，只剩下陌生人的善意。當然，有時候是連善意也沒有的。尤其在社會情境下，處於不同的立場時，想法和感受根本就有衝突。
讀《跨國灰姑娘》這本書，讓人有很多新的感觸。作者所著力研究探訪的對象，是我們許多人平常走在路上可能都會擦肩而過的陌生人，但是我們幾乎完全不了解她們！本書的副書名是「當東南亞幫傭遇上台灣新富家庭」。沒錯，這本書的主角就是跨海到台灣來幫傭的菲律賓、印尼、越南女性。
或許許多人看到這樣的主題，會跟我最初看到這本書的感覺一樣，心想一定是那種談論雇主如何壓榨勞工的書。但事實上這本書寫得一點也不像研究論文或田野調查報告，因為它十二分的好讀，裡面充滿了與採訪對象之間的對話，生動地呈現出這些跨國工作的女性，是在什麼樣的情況下來到異地從事勞動工作？她們何以必須到海外工作？她們除了來這裡賺取收入之外，還懷有什麼樣的期待？工作契約到期之後，她們如何重新回到原生的社會，以及為什麼會一再出國工作？她們對於台灣的雇主、生活形態以及文化有什麼樣的看法？跨國工作的經驗又如何改變了她們，對她們的人生造成意料之外的影響？這本書幫助我們了解那個我們從來沒想過要花時間去了解的族群，而認識了她們之後，我們會感到，原來我們與她們之間，竟有驚人的相似之處！
簡單的說，這些人會出國謀取生計，當然是因為在她們自己的國內經濟狀況不好，失業率高。過去，本來是男性會出國工作，到中東之類的國家從事危險的勞動工作。這在台灣也有。後來，家事幫傭的需求漸漸增加，女性開始有機會跨海工作，甚至比男性更容易找到海外的工作。這些女性出國工作，背負的是為家庭承擔家計的期待，但另一方面，她們也在冒險，因為男主內、女主外的生活型態，以及長久分隔兩地的事實，對夫妻關係的維繫是極大的挑戰。
書中有許多的觀察都很有意思，在此難以盡述，我特別想要分享的是，這些外籍幫傭進入台灣家庭之後，對雇主家庭中的女性造成什麼影響。
我們一般人是否想過，外籍幫傭進入一個中產階級的家庭來從事家事的勞動，會如何改變或影響一個家庭的生態？首先，這是一個家事外包。最直接的結果就是女主人的負擔減輕了。外籍幫傭可以協助家中的整潔維護、三餐料理、育兒、老人看護等工作。雖然說現在已經是號稱兩性平等的社會，在訪談當中還是發現，女主人不管有沒有工作，都感到家事、育兒、老人照護是自己的份內之事。男主人往往不認為自己是責任承擔者之一。雖然女主人因為家事外包而變得輕鬆，但是卻會有一些罪惡感，例如沒有親自照顧孩子、沒有親自侍奉公婆、沒有親自為丈夫做飯等等。另外，研究也發現，婆婆通常對於媳婦雇用外籍幫傭不以為然，甚至有很大的反彈。有的婆婆認為媳婦很懶，該做的事居然花錢請別人來做。有的則認為媳婦請了外傭之後，就不需要拜託婆婆幫忙，使得婆婆感到不被需要。
至於外籍幫傭又有什麼想法？她們為了賺錢，放下自己的家庭，來到台灣，為別人的家庭做家事。對她們來說，在家鄉也是做家務勞動，來台灣也是做家務勞動，唯一的差別就是在台灣有錢賺，而且還有下班時間。能夠賺錢，而且相對於在母國的生活水準是比較多的錢，對她們來說能帶來經濟獨立的自信感，以及掌握、支配自己生活的自由。甚至有些外籍幫傭表示，她們到海外工作的目的之一，就是逃離父親或丈夫的限制，想要有機會嘗試獨立自主又自由的生活。
讀完這本書，有一個很深的感觸，那就是女性在這個世界上，所處的處境其實有很多相似之處。許多女性都在面臨父權社會的支配和影響，她們被期待在適當的年齡結婚，並且在家庭中扮演相夫教子、承擔大部分家務勞動的角色。然後，即使她們出國到海外工作，她們卻進入了另外一個父權社會，以支薪的方式，為女主人扮演一部分教子、承擔家務勞動的角色。她們或許多賺了一些錢，存下來寄回家鄉，能夠將老家重新整修一番，或是回國之後可以有本錢做個小生意。但除此之外，從事幫傭工作很難稱得上是一種自我實現。當工作契約到期，她們還是得重新面對原生家庭和母國的處境。灰姑娘能夠選上王妃的機率微乎其微。
我覺得這是一本值得推薦給所有人的好書。藉由這本書，我們得以了解跟我們很不一樣、卻與我們有許多交集的女性。她們有她們的人生願景，美麗與哀愁，而我們不見得有那麼難了解她們的心情。當我們能夠更了解她們，自然也就很容易能夠做到尊重她們，而不只是把她們視為外籍勞工而已。
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