美國作家安迪‧拉底斯（Andy Laties）出版了一本書來探討網路書店與電子出版如何造成文化的危機。書名為《背叛暢銷書：從言論自由到在地消費到建立社群，為什麼你該捍衛獨立書店所代表的一切》（Rebel Bookseller: Why Indie Businesses Represent Everything You Want To Fight for, from Free Speech To Buying Local To Building Communities）。
或許這種探討社會議題的書，大家不會特別感興趣，不過作者倒是別出心裁地製作了一部動畫影片來宣傳這本書（導演和繪製者為Rebecca Migdal）。該影片以酷斯拉大戰金剛的橋段，呈現亞馬遜網路書店和邦諾書店的惡戰，讓我們看到這兩家書店所造成的是怎樣的「生靈塗炭」。
影片中，飾演「亞馬斯拉」（Amazilla）的是亞馬遜的創辦人貝佐斯（Jeff Bezos），飾演「邦諾金剛」（Barnes Kong）的則是邦諾書店的創辦人拉吉歐（Len Riggio）。
劇情大致是這樣的：邦諾金剛正在大暴走，這家連鎖書店威脅到獨立書店的生存，還綁架了死去的作者（影片中為美國詩人艾蜜莉‧狄更斯）。不過，亞馬斯拉當然不是省油的燈，他也想來分一杯羹。這兩隻怪獸拿出他們的最新武器：可發出雷射光的電子閱讀器，互相攻擊（真正的電子書閱讀器其實沒有雷射光，如果你手邊正好有一部，請不用擔心它有殺傷力）。然而，雷射光似乎傷不了怪獸一根汗毛，反而把獨立書店、公立圖書館給一一摧毀了。
一般人都能理解，網路書店興起之後，由於有種種的便利，吸引消費者改變習慣，透過網路買書，使得實體書店的營收漸次下滑（如果不是大幅下滑）。受到最大衝擊的就是規模小的獨立書店。像這樣的現象在台灣也早就發生。在書店街，以及大學週邊的特色獨立書店，近幾年來紛紛吹熄燈號。可惜的是，讀者早就習慣上網買書，也習慣去連鎖書店看書遊逛，一時間並無法體會這些獨立書店消失，對他們有什麼影響。
美國的網路書店逐漸坐大之後，當然不會滿足於既定的營收。他們開始競相發展電子書，推出輕薄又有質感的電子書閱讀器（連我都愛不釋手），許多書迷紛紛投入電子書的懷抱。電子書價格較為便宜，而其中不少讀者也沉醉在「不砍樹，所以很環保」的良好感覺中。
亞馬遜繞過出版社，自己成立出版部門，自己邀作家出書。亞馬遜也鼓勵作家自己繞過出版社，當獨立出版的作家出電子書，一時之間，這讓有心寫作的人覺得透過出版發聲的最佳時機來臨。不過後來發現，能夠在網路書店開出暢銷紅盤的獨立作家少之又少。
網路書店讓出版社和作家擁有電子書的定價權，也就是想用什麼價格銷售都可以。但是另一方面，網路書店握有折扣定價權，也就是它可以自行決定用什麼樣的折扣賣你的書，甚至如果要把你的書拿來當贈品促銷，你也來不及阻止。更別提網路書店也可以片面決定不讓你的書上架。
後來，網路書店還推出電子書借閱（租借）服務，讓讀者不需要再去圖書館借書、排隊等候，就可以下載自己想看的書來讀。
實際與美國的出版通路交過手的出版社、獨立書店、作家，才會感受到他們的怪獸本質。不過以讀者來說，似乎就比較沒感覺，因為讀者所接觸到的網路書店介面可以說是既友善又便利，令人愛不釋手。
基於美國的資本主義本質以及當今消費至上的意識形態，作家寫一兩本書或製作一兩部影片，料想是無法撼動怪獸的一舉一動。而對讀者來說，讓商家牽著我們的本能和需求走，好像是比較可能的結局？但無論如何，透過這部影片的呈現，倒也不失為一個機會，讓我們反思，在書店網路化、閱讀電子化、創作廉價化的過程中，是否有一些珍貴的價值，如文化氛圍、社群共享、人際關係、世代傳承等，不小心也跟著出版市場的土石流而沖刷殆盡了呢？
p.s.
影片訊息來自Jeff Bezos & Len Riggio Battle in a Monster Movie Book Trailer一文。
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