我在心裡OS：「英文不好是要怎麼考上好的大學啊？」真想好好向她們剖析英語的重要性！滔滔不絕說教個半小時！不過，眼前已經是一個自稱「不喜歡英文」的學生，說再多好像也是一廂情願？
如果把時間快轉到進入職場，可以預見這樣的年輕人要等到工作上遇到瓶頸和障礙，才會發現英語不好很吃虧。這時候，可能動念想去補習英文，也可能乾脆換個工作避開這個壓力。但他們可能永遠不會想到，當初「不喜歡英文」的這個理由，是如何阻礙了自己出人頭地的空間。
如果基本上認同「有英語能力的人在職場上比較吃香」，那麼從學生時代開始增進英語能力，其實是最有效率的。問題是，為什麼仍然有不少人幾乎是自願放棄英語呢？
在職場上，只要是主要業務與外語有關的公司，那些需要使用外語的職位，絕對是比較接近企業核心，受到公司高層的重視。在這樣的公司工作，如果你「不會外語」（也就是無法在業務上使用外語），就等於有一道障礙橫在你面前，阻止你接近企業的核心。
或許你很有才華，甚至在技術上、知識上、經驗上比那些外語好的同事有過之而無不及，可能因此你也受到公司重視，或已經升到相當不錯的職位，但是那道障礙永遠在。如果還想再往上爬，你就得擁有加倍的能力，例如領導力可服眾、人脈很強、具有無可匹敵的業務能力……這些能力的權重可以比英語能力高，但如果你的能力優勢是在這些方面，或許你不該待在以外語為業務核心的公司。
有許多企業的老闆不會英語或英語不好，但還是可以經營公司，可以雇用外語人才為他們所用，為什麼？因為他們具備一般人少有的領導力、業務能力，並在業界累積了深厚的人脈。如果你有這些能力，那麼恭喜你，你不想把英語學好真的是你的「選擇」，你高興就好。但如果這些能力你都（還）沒有，那麼學英語就不是你個人喜不喜歡的問題了。
英語不行，除了會阻礙升遷和加薪之外，還會造成生活與工作上的許多困難。在這個全球化的時代，我們不必出國，也會遇到一大堆的英語。如果英語不靈光，上網時看到英文資料，就無法正確解讀運用。雖然網路上的中文資料也很多，但就是有些你想要或需要的資訊是只有英語，看不懂就接收不到。
對了，有Google翻譯可以用，不過以目前的翻譯品質來說，還無法很正確地將外語語句翻譯成中文。就算先用Google翻譯出來，還是得花很多時間去解讀，而且錯誤率不低。無論要花更多時間讀或寫，都是工作上的障礙。
英語不靈光，還有一個微妙的缺點，那就是使我們的自信心低落。面對英文資料，面對英語流利的人，我們會覺得自己矮一截。面對外國人，我們有話說不出口，感受到溝通不良的痛苦，我們有才華卻無法表現，感受到被人忽視的酸楚。
彷彿這樣的痛苦和酸楚還不夠似的，我們會發現，職場上英語好的人是愈來愈多了。
在過去的幾十年當中，爭氣的台灣人大批前往海外留學，許多人甚至是從很小的時候就去當小留學生，現在這些人紛紛回到台灣，帶著對外國文化的了解以及純熟道地的英語聽說讀寫能力進入職場，比起在台灣義務教育中學習英語的人，簡直像在雲端一樣難以企及。這些人可以輕易地占據職場上薪資優渥的職位，受到公司的栽培。
學英文，真的已經不是我們自己喜歡不喜歡的問題了。不管我們現在幾歲，二十出頭還是四十多歲，不管我們在職場上的資歷多寡，都有必要評估學好英語的必要性。而想學好英語，不一定要去上補習班，也別認為有在上課，英語就會自動變好。真的不是這樣。語言能力需要點滴累積，需要螞蟻搬豆的毅力。
至於英語要加強到什麼程度才夠？除了看工作的要求之外，我認為至少第一階段要加強到「自己有信心」的程度。有時候，儘管文法還不通、用字和發音都怪怪的，若還是能鼓起勇氣和熱情，全力用英語溝通，這種憨膽會讓人在英語能力確實到位之前，先活得比較有自信，也能比別人站上更有利的位置。
在這個連計程車司機都努力學英語的時代，我們實在沒資格用「不喜歡英文」作為不把它學好的理由。
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