自然界中，確實有一種「巢寄生」的現象：雌大杜鵑會潛入別的鳥類巢裡，趁該巢主人外出時，往巢裡下一顆自己的蛋，並且為了不被察覺，還會把巢內原本的蛋擠掉一顆，讓蛋的總數保持不變。
如果說大杜鵑專門做這種把子女留給「外鳥」照顧的狠心事，那麼無意中當上養母的親鳥，可就是被命運捉弄了。這種巢寄生的習性，讓大杜鵑不必負擔養育重責就可繁衍後代，而且為了確保詭計得逞，大杜鵑所下的蛋，外型會跟巢內原有的蛋很像，甚至更討養母歡心－－尺寸會比較大、顏色也比較鮮豔－－這會讓不知情的養母想要優先孵出這顆蛋。
悲劇還沒結束。等到大杜鵑幼鳥出生之後，牠的鳥喙比其他幼鳥寬、顏色也比較紅，而且為了確保自己的生存壯大，牠會趁機把巢裡其他的鳥蛋或幼鳥推出巢外送死……鳥界的悲劇就這樣不斷重演：不知情的養母養大了別人家的孩子。
有人會想，鳥類是受本能驅使，才會做出這種傻事。不過，科學家告訴我們，其實人類也有本能，一旦被激發出本能，也可能做出難以想像的愚行。
例如，人類天生就會對「幼獸」產生憐愛之心，例如看到小嬰兒便自然想親近、呵護他們。全球各地的商家「利用」這種本能傾向，賣出了各種各樣kawaii的商品。日本凱蒂貓就不說了，仔細觀察米老鼠的歷年造型，真的愈來愈年輕，這些都其來有自！
哈佛大學的演化心理學家黛笛兒．芭瑞特寫了這本《綁架本能的世界》（Supernormal Stimuli），幫助我們深入了解動物與人類的本能是如何被綁架、濫用，讓我們對人類的行為與商業的活動，有更深一層的觀照和醒覺。
導讀 不尋常的行銷推動力
在平淡無奇的生活中，若仔細觀察，往往可以看出不尋常之處：
為什麼《蘋果日報》推出「動新聞」，瞬間就衝高點閱率？
為什麼怪招百出的女神卡卡成為全球觀眾爭睹的焦點？
為什麼老少咸宜的洋芋片等零嘴，總是一吃就停不下來？
這些現象，其實背後有著共同的原因，可以在動物行為學中找到線索！
荷蘭動物行為學家丁柏根觀察到，動物在本能的驅使之下，會對「誇大的人造刺激」表現出過度的反應。他提出「超常刺激」理論來說明這個現象，並因此與勞倫茲共同獲得一九七三年的諾貝爾生理醫學獎。
經過三十年，哈佛醫學院的演化心理學家黛笛兒．芭瑞特深入研究之後，首次為世人詮釋「超常刺激」對人類社會的影響，發現超常刺激已經無所不在，而且被廣泛運用在商業行銷上，是許多暢銷熱賣商品的重要推手。而你可以從「超常刺激」獲得的創意啟發，將遠遠超過一般行銷書籍所能告訴你的。
畢竟，就像那句有名的廣告詞所說的，「科技始終來自人性」，成功的商品或行銷方式，也永遠在貼近、甚至不惜「綁架」人性的本能。
簡單的說，豐盛的食物會激發食欲，迷人的異性會引動性欲……人的行為和動物行為一樣，都受到本能的驅動和影響。在特定訊號的刺激之下，本能就會啟動。若給予動物「誇大的人造刺激」，會觀察到牠們出現怪異、好笑的反應，例如：雁鵝媽媽本來就偏好花紋漂亮的蛋，當研究人員送來精心上色的排球，牠就當成蛋來孵。
如果你覺得雁鵝媽媽的行為很好笑，或許也該來看看人類如何因應「誇大的人造刺激」：
．漢堡、薯條、冰淇淋等加重色香味的食品，讓人吃了還想再吃。
．裸露或性暗示的廣告頻繁出現，讓人不自覺投以注目。
．商家以集點換「可愛」公仔的活動刺激消費。
．遠在天邊的災難被放大報導，讓需要安全感的人類不斷感受威脅。
．腥羶色新聞讓人看了不舒服，卻屢屢成功炒熱話題。
．宅男宅女寧可窩在房間裡上網，也不想出門從事社交活動。
．熬夜觀賞運動比賽，平常卻連樓梯都很少爬幾階。
本書作者芭瑞特提醒，人類的本能（食欲、性欲、領域性、社會性……）已被各種「超常刺激」所「綁架」了。愈是高度文明、消費盛行的社會，愈充斥著超常的顏色、尺寸和味道，從可愛商品、糖果速食、電視網路、色情產業、整型手術，無一不是人類在擴大自然的訊號，不但搶攻著人們的注意力，還使人容易上癮。不知不覺中，我們已習慣一再接收這些過度或誇大的刺激，透過這些人造事物來獲得替代性的滿足。
本能在超常刺激的綁架之下，使我們陷入自動反應，沉溺於不健康的習慣中。我們嗜吃高熱量的零食，導致肥胖和營養不均衡；為了集點換公仔，我們花錢買下根本不需要或比較貴的東西；我們買報紙，沒意識到是聳動的頭版新聞在刺激內心的不安。看電腦展時，我們爭相擠到辣妹表演的舞台，渾然不覺這是廠商炒熱話題和銷量的把戲。
人類的本能早已和商業活動綁在一起。可以想見，當一項商品緊緊勾住本能，就會比較容易刺激消費者掏錢購買。會熱賣的商品，往往不要求消費者嚴謹比價、冷靜分析優劣，而是直接訴諸本能，造成搶購的熱潮。
商家不見得是有意識地利用本能作行銷，但消費者卻幾乎很少思考，驅使自己買東西的背後力量是什麼。尤其在不景氣的年代，商家更樂於搬出「超常刺激」來綁架消費者的本能，因為那正是爭取注意力的絕佳工具，也是商品吸睛、爆紅、暢銷的祕密。
當然，消費者也可以拒絕這樣的綁架。若能透過對「超常刺激」的了解，檢視自己的消費活動，就不必讓自己一次次受制於本能。
雁鵝媽媽把上過色的排球誤認為是最優秀的後代，人們則蒐集可愛玩偶來滿足養育照顧下一代的本能。雖然本能都會被綁架，但我們人類比雁鵝多了一項優勢——動動大腦思考，就可以幫助我們凌駕先天的制約，做出更聰明的選擇！
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